中国共产党自诞生以来的八十多年间，历经十四次修改，共产生过十五部党章，而每一部党章的产生，每一次条文的改动，都曾经在党内外、国内外引起广泛而强烈的关注。因为，对党内，它是团结和统一的法权基础；对党外，它是人们判断共产党理念和实践活动的主要根据。这十四部渗透着历史烟云的党章文本，从一个独特的角度，再现了中国共产党从
幼年走到成熟的全部过程，记录着中国共产党思想、理论和政治路线与时俱进的发展轨迹。
一、中共一大并没有制定党章
党章是共产党内部的根本大法。可以做类似的比喻，在党规体系里相当于国家宪法在法律体系中这样一个地位和作用。中国共产党党章是党的纲领和组织章程的总称，它通过党的全国代表大会，以全党的名义加以确认。1921年7月，中国共产党在上海召开的第一次全国代表大会宣告了党的正式创立。但是，具有划时代意义的这次会议，只通过了一个500多字、内容简略的《中国共产党纲领》，并没有制定党的章程。当时我们的党还是一个幼年的党，思想的准备、组织的准备，包括这些法规准备都还欠缺。一大通过的《中国共产党纲领》确定党的名称为“中国共产党”，党的政治纲领是通过武装斗争推翻资产阶级，建立无产阶级专政，直至消灭阶级区分。这个纲领为党章的正式创立打下了基础。但这并不是一部严格意义上的党章，实际上中国共产党第一部正式党章是在一年以后召开的二大上制定出来的。当时因为我们党刚刚成立，对中国的国情认识还不是很清楚，所以直接讲就是要搞社会主义、共产主义。但是经过这一年以后，随着我们参加一些国内的一些政治活动，深入工人群众，了解中国的国情，然后认识到了在中国要直接去建立社会主义社会是不实际的。因此对党的纲领就做了重大修改，把它分为我们党当前的奋斗目标和我们党将来的奋斗目标，按照现在说法叫做最低纲领和最高纲领。最低纲领是推翻封建制度，反对封建主义，反对帝国主义；最高纲领是在实现了最低纲领之后再来为将来建设、实现社会主义、共产主义而奋斗。我们的指导思想进一步明确，中国革命不能一步到位，不能像俄国十月革命那样马上就搞无产阶级专政，马上就进行社会主义革命，这是很重要的一个思想的升华。中国共产党第一部正式党章的产生具有划时代的意义，它标志着党的创建工作的最后完成。从此这个年轻的政党有了自己的立党之本和最高的政治行为规范。而随着中国共产党在思想、政治和组织上的不断成熟，党章的内容也会得到相应的修改和完善，在以后漫长的岁月里它将见证中国共产党的发展历程。在中国共产党的历史上，每一次全国代表大会都要根据当时的情况和自身经验的积累对党章进行不同程度的修改。但是从三大到六大，党章的内容只做过局部调整，没有大的改动。党章的修改是需要一定的思想理论准备和实践经验的积累。理论准备得越充分，实践经验总结得越完善、越丰富，那么，这个党章的修改反映到党章的具体内容、具体体例上就更加完备。
二、七大党章：民主革命时期最好的一部党章
七大党章是民主革命时期最好的一部党章，那么它恰恰是经过了长期的思想理论方面的积累，不断地总结和完善。七大召开的时候，中国共产党已经走过了24年艰苦卓越的历程，发生了历史性的变化。此时的中国共产党已经成了一个全国范围，具有广泛群众性的党，是一个全国人民所集中仰望的党，是一个经过长期革命战争的锻炼，并且已经熟练掌握了领导革命战争艺术的党，是一个带领敌后9500万人民建立了强大的革命根据地的党，是一个在整风之后，在思想上、政治上和组织上达到了空前团结和一致的党，是一个拥有了自己的伟大领袖的党。此时的中国共产党已经比以往任何时候都更加强大，它已经成为当时政治生活中绝定性的因素。在这样条件下产生的七大党章将注定是一个不平凡的党章。七大党章较之以往的历部党章它的突破就是确立了毛泽东思想为党的指导思想，这是第一大特色，过去没有这种说法，这是中国革命经验的一个科学的总结。七大党章在中国共产党的历史上具有里程碑的意义。修改后的党章总纲中规定：中国共产党以马克思、列宁主义的理论与中国革命的实践之统一的思想——毛泽东思想，作为自己一切工作的指针。这意味着中国共产党在二十四年的艰苦历程中所取得的最重要的理论成果——毛泽东思想，在党的根本大法中得到了最终确认。历史的进程证明了中国共产党人的正确选择，七大闭幕后仅仅四年多一点的时间，以毛泽东思想为指针的中国共产党便走进了一个新国家的门槛。
三、八大党章：一部好党章没有得到很好地执行
1949年10月1号，毛泽东主席在天安门城楼上庄严地宣告了中华人民共和国的诞生，这意味着中国发生了翻天覆地的变化，而对于中国共产党来说，最大的变化是他从一个革命党变成了执政党。为了适应执政后的新情况，以及面临的政治、经济和组织任务，对原来的党章进行修改也是势在必行。从西柏坡到北京的路途上毛主席跟周总理就有一段对话，他们一起走的，他说：我们现在是进京赶考，进京赶考，希望我们能够考得及格、合格，不能退回来，不能学李自成，李自成打天下是18年，坐天下只有42天，完了，为什么？很重要的问题，一进到北京城，内部就开始争权夺利、腐败、涣散，没有战斗力了，所以最后被赶出了北京城，这是个悲剧。那么中国共产党会不会走这条历史老路呢？应该说我们所碰到的问题丝毫不比在中国共产党领导革命过程之中所碰到的问题容易，同样很艰巨，要指明一个前进的方向，八大就起这么一个承前启后的重大的作用。这是中国共产党在执政之后第一次召开的全国代表大会，也是一次盛况空前的大会。这次大会的重要任务之一就是对七大党章进行修改，从而确立作为执政党的第一部根本大法。八大召开期间，邓小平代表中共中央做了《关于修改党的章程的报告》，阐述了中国共产党在当时的历史条件下对如何搞好执政党建设的思考。报告指出，执政党的地位，使我们党面临着新的考验，需要来自党内外的监督，其关键在于发展党和国家的民主生活，坚持集体领导。这些新的思考，在八大党章中得到充分体现。在对执政党建设规律进行初步探索的同时，八大党章对于刚刚开始的社会主义建设规律也作了明确阐述。党章中指出：在社会主义改造基本完成后，中国社会的主要矛盾已经不再是阶级矛盾，而是落后的生产力与人民群众日益增长的物质文化需求之间的矛盾，因此，中国共产党的任务就是有计划地发展国民经济，党的一切工作的根本目的，是最大限度地满足人民的物质生活和文化生活的需要。应该说八大为主要矛盾和主要任务的规定是符合我们国家的实际情况的，这是认识的一个很重大的一个变化。按照我们现在的说法，我们共产党经历了两次伟大的革命，第一次伟大革命就是以毛主席为核心的第一代领导集体领导中国人民取得了新民主主义革命伟大胜利，建立了社会主义基本制度，八大为这第一次伟大革命历史经验进行了一个科学的总结；第二次伟大的革命，这就是要进行社会主义现代化的建设。八大它本来应当成为第一次伟大革命的结束、终点，或第二次伟大革命的起点，这么一个界碑、交接的作用的，但是后来历史发生了这样一个曲折，使它只成了第一次革命的一个伟大的终结，而没有成为第二次革命的一个历史的起点，但是它是第二次伟大革命的一个理论的起点，因为一些重大的社会主义建设的方针政策在这个时候都已经初步地提出来了。在党的十一届三中全会以后，在相当时期内，是恢复八大正确的思想和政策。历史的不幸就在于，尽管八大党章提出了一系列进行社会主义建设的正确理论，指出了执政党所可能面对的各种危险，规定了作为执政党所应遵循的原则，但是随后所发生的一切，却偏离了它所指明的方向。
文化大革命期间产生的九大和十大党章中确立了以阶级斗争为纲的基本路线，以及各种“左”的观点，否定了八大党章中规定的正确路线。而“文革”结束后制定的十一大党章也受到历史条件的局限，未能完成拨乱反正的历史任务。由于历史条件的限制，十一大通过的新党章虽然对十大通过的党章做过不少的修改，但并未从根本上否定九大、十大党章中的左倾错误，比如十一大党章中仍然强调“文化大革命是社会主义条件下巩固无产阶级专政、防止资本主义复辟的政治大革命，今后还要进行多次”，等等。十一大党章中的这些错误观点一直到1982年9月十二大党章产生之后才得到彻底纠正。
四、十二大党章：继承了七大、八大党章的优点
1978年12月18日召开的十一届三中全会，批判了“两个凡是”的错误方针，果断地停止了“以阶级斗争为纲”的口号，最终确立了三个“转变”，这就是：从以阶级斗争为纲转到以经济建设为中心，从封闭、半封闭转到对外开放，从墨守陈规转到各方面的改革。正是这次会议实际上形成了以邓小平为核心的第二代领导集体。三大重要的转变，这个指导思想后来就逐渐地明确为党在社会主义初级阶段的基本路线，到党的十一届六中全会通过第二个历史决议就是《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，就完成了我们党在指导思想上的拨乱反正，有了这么个基础，随后在1982年秋天9月份召开的十二大就把历史决议的成果充分反映到党的十二大党章上来了。
十二大党章现在来讲是把七大、八大党章的优点都继承下来，同时又把九大、十大乃至十一大的不足加以弥补，第三就是把十一届三中全会以来我们所有的总结经验都要集中起来。由邓小平主持修订的十二大党章在全面总结和确认十一届三中全会以来党的基本路线的同时，对在新的历史条件下如何搞好执政党建设作了新的探索，鉴于十年动乱中的经验教训，强调党必须在宪法和法律的范围内活动，同时规定了一系列重要原则。在党章的总纲里面有这样一句话，就是：“党必须在宪法和法律的范围内活动”，这是在以往的历史中不曾出现的字句，为什么在十二大党章中要强调这一点？十年动乱中，无法无天的现象泛滥，那么包括中国共产党的内部生活都违背起码的民主生活原则，领导人说的话比法还大。我们的党尽管是执政党，是领导一切的，是全国、是社会主义事业的领导核心，但是党也要遵守宪法，领导干部也要遵守宪法。
五、十五大党章：体现了邓小平理论这一伟大的理论成果
有了十二大党章奠定的基础，五年后召开的十三大所通过的《中国共产党章程修正案》，只就部分组织章程内容做了十项调整。对十二大章程的总纲部分未做任何改动。1989年的六四政治风波过后，中共十三届四中全会于当年6月23日至24日在北京举行，江泽民在这次会议上当选为中共中央总书记。同年11月9日，在中共十三届五中全会上，邓小平辞去了中央军委主席职务，在他的主持下，中国共产党确立了以江泽民为核心的第三代领导集体。党的十一届三中全会以来的路线得以继续贯彻和发展。退休后的邓小平仍然关注和思考着中国社会主义现代化建设的一系列重大问题。1992年1月18日至2月21日，邓小平视察武昌、深圳、珠海、上海等地，发表了著名的南方谈话。邓小平的南方谈话，在科学地总结了十一届三中全会以来基本经验的基础上，进一步丰富和完善了它所创立的建设有中国特色社会主义理论，在当年召开的十四大上，建设有中国特色的社会主义理论作为马克思主义与中国实际相结合的最新理论成果被正式写入十四大党章。1997年9月召开的中国共产党第15次全国代表大会，对党章进行了有史以来的第13次修改。尽管这次修改只有7处，共计160个字，却引起了党内外的高度关注。因为正是这160字的改动，解决了一个极其重大的问题，那就是以党章的形式最终确立了邓小平理论与马克思列宁主义、毛泽东思想并列成为中国共产党的指导思想和行动指南。十五大通过的新党章规定，中国共产党以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论作为自己的行动指南。邓小平理论是马克思列宁主义的基本原理同当代中国实践和时代特征相结合的产物，是毛泽东思想在新的历史条件下的继承和发展，是马克思主义在中国发展的新阶段，是当代中国的马克思主义，是中国共产党集体智慧的结晶，引导着我国社会主义现代化事业不断前进。党章建设或者党章发展的一个必然规律总是不断地适应新的情况，不断地把已经成熟了的经验、经过检验证明正确的结论写进党章，从指导思想的角度讲，第一次我们中国共产党的一个理论成果写在七大的党章上，第二次这个理论成果写在十五大党章上。正如同马克思主义并不是结束真理一样，毛泽东思想、邓小平理论也不是结束真理，而是为真理的向前发展开辟道路。
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六、十六大党章：贯彻了“三个代表”重要思想
十五大以来，我国改革开放和社会主义现代化建设取得历史性进展，社会主义市场经济体制初步建立，现代化建设第二步战略目标顺利实现，人民生活总体上达到小康水平。跨入新世纪，我国进入了全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。在新世纪新阶段，党提出了新的发展目标和行动纲领，党章中的相关内容需要进行调整。
同时，这些年来，我们党的自身建设也取得新的进展，积累了新的宝贵经验。江泽民同志提出的“三个代表”重要思想，集中反映了当代世界和中国的发展变化对加强党的建设、推进中国特色社会主义伟大事业的根本要求，是党必须长期坚持的指导思想。我们党的指导思想增添了新的时代内容，这也决定了有必要对党章进行修改。
十六大对这次修改党章的基本考虑，概括起来就是：贯彻一个总的原则，把握一个基本方针。贯彻一个总的原则，就是这次修改党章遵循的总的原则’：坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和党的基本路线为指导，认真贯彻“三个代表”重要思想，把江泽民同志十六大报告中确立的重大理论观点和重大方针政策写人党章，以适应新形势新任务对党的工作和党的建设提出的新要求。把握一个基本方针，就是考虑到现行党章是在全面总结我们党的历史经验的基础上，根据社会主义现代化建设的实际情况科学制定和几经修改的，总体上能适应指导党的建设的需要。因此，这一次对党章宜作小改，不作大改；对各方面提出的修改意见和建议，坚持实践证明是成熟的就改，不成熟的不改。
按照这个总的原则和基本方针，在具体的修改过程中，在保持党章整体框架不变的前提下，对一些内容作了适当修改或补充完善。比较重大的修改、补充和完善主要有四个方面：
第一，顺应全党同志的要求，把“三个代表”重要思想写入党章。江泽民同志在2000年2月提出的“三个代表”重要思想，是十三届四中全会以来这13年我们党坚持和发展社会主义的必然要求，是艰辛探索和伟大实践的必然结论，也是我们党理论创新的最新成果。把“三个代表”重要思想写入党章是全党同志的共同心愿。这次修改党章，在总纲部分关于党的性质的表述中增写了“三个代表”的内容，同时集中阐述了“三个代表”重要思想的历史地位和重要作用，强调“‘三个代表’重要思想是对马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论的继承和发展，反映了当代世界和中国的发展变化对党和国家工作的新要求，是加强和改进党的建设、推进我国社会主义自我完善和发展的强大理论武器，是中国共产党集体智慧的结晶，是党必须长期坚持的指导思想。始终做到‘三个代表’，是我们党的立党之本、执政之基、力量之源”。强调我们党要以马克思列宁主义、毛泽东思想那小平理论和“三个代表”重要思想作为自己的行动指南。全党要用邓小平理论、“三个代表”重要思想和党的基本路线统一思想、统一行动。在条文部分关于党员必须履行的义务、党的基层组织的基本任务和党的各级领导干部必须具备的基本条件中，也增写了党员要认真学习、组织党员学习和认真实践“三个代表”重要思想的内容。
第二，体现与时俱进的精神，把江泽民同志“七一”重要讲话和十六大报告中确立的重大理论观点和重大方针政策写入党章。江泽民同志的“七一”重要讲话和十六大报告，以马克思主义的政治勇气和理论勇气，对我们在发展中遇到的一些重大问题作出了符合实际的科学回答，在此基础上制定了与时代特点和党的任务相适应的重大方针政策。把这些重大理论观点和重大方针政策写入党章，有利于帮助广大党员干部全面、正确、深入地理解中央精神，把思想和行动统一到中央的理论、路线和大政方针上来，以适应新形势新任务对党的工作和党的建设提出的新要求。
第三，根据实践的新发展，把党在新世纪新阶段的新的奋斗目标写入党章。随着现代化建设第一步、第二步战略目标的胜利完成，我国已进入全面建设小康社会伽快推进社会主义现代化的新的发展阶段。在新世纪新阶段，党提出了新的发展目标和行动纲领。把这些写入党章，有利于动员全党同志，同心同德地实现党确立的本世纪头20年全面建设小康社会的奋斗目标和到本世纪中叶基本实现现代化的战略目标，万众一心地把中国特色社会主义事业推向前进，共同创造我们的幸福生活和美好未来。
第四，充分发扬党内民主，把各方面提出的修改意见和建议写入党章。这次党章修改工作充分发扬党内民主，广泛征求了各方面意见。各地各部门党组织和党员对党章提出的修改意见和建议，许多已经采纳；有的虽然在党章修正案中没有采纳，但主要精神已体现在十六大报告中；还有些建议，将在其他党内法规中作出规定，这次也没有写入党章。
事实说明，中国共产党80年来一以贯之采取高度严肃态度对待党章，是完全正确的、十分必要的。以党章这种最根本的党规党法形式，把经过实践检验正确的政治、思想、组织、作风原则和对党员、干部的严格要求固定下来，使我们党有一条清楚的轨道，使全党同志感到有一条清楚的、明确的和正确的道路可走，这就会提高全党同志的积极性，也提高全国人民的积极性，使党内外形成一往无前的高昂斗志和蓬勃朝气。
